中國歷史悠久，各個(gè)朝代文化不同，雕刻藝術(shù)也隨之千姿百態(tài)。以下是中國各個(gè)時(shí)期的佛像特征：
十六國（西晉末年到北魏統(tǒng)一北方期間）
這一時(shí)期遺留的多為金銅佛像，且大多是青銅佛像。

特點(diǎn)有四：
一、佛像頭部為束發(fā)式高肉髻，小型佛像以磨光式肉髻居多，并且無發(fā)紋；大型佛像多為分綹式，且有分組狀發(fā)紋。
二、背光一般為同心圓形。
三、眼大，橫長呈杏仁狀，目光平視，鼻梁高挺，容貌端莊清秀，神情平靜溫雅。
四、佛像臺(tái)座一般為造型簡單的四方臺(tái)，或者是四足束腰須彌座。

泥塑的制作方法大致分二種：一種是近代從西歐傳入的雕塑的制作方法；另一種采用我國傳統(tǒng)泥塑制作方法。
從西歐傳入雕塑的制作方法是：先要有一個(gè)雕塑鐵架子，架子根據(jù)塑像的姿態(tài)、形體的比例大小，而決定內(nèi)部骨架的形狀；在骨架四周扎上若干小十字架，它的作用是將泥巴相聯(lián)成為一個(gè)整體，不至于塌落，便于塑造。架子做好后，根據(jù)預(yù)先做好的泥巴構(gòu)圖進(jìn)行放大塑造。圓雕是立體的，要有一個(gè)整體觀念。

我國傳統(tǒng)的泥塑制作方法則不同。在我國的寺廟里，許多神佛的塑像金碧輝煌，如果打碎一看，原來是一堆木材、泥團(tuán)、棉花、斷麻、沙子、稻草、麥秸、葦秸、谷糠、元釘?shù)鹊葨|西。

它的制作程序大體是這樣的：步，根據(jù)神佛的題材、大小、動(dòng)態(tài)、先搭好木制骨架，在骨架上捆上稻草或麥秸以增大體積，再用谷殼和稻草泥拌好的粗泥在骨架上用力壓緊、糊牢；第二步，等粗泥干到七成的樣子再加細(xì)泥（細(xì)泥用粘土、沙子、棉花等混合而成），把人物的神態(tài)充分刻畫出來；第三步，等泥塑全干透后產(chǎn)生大小許多裂縫，再加以修補(bǔ)；第四步，等泥巴干透后，把表面打磨光潔，然后用膠水裱上一層棉紙，并加以壓磨，使表面一層更平正、細(xì)致、堅(jiān)固，再涂上一層白粉（白粉加膠水）；第五步是在白色的形體上，根據(jù)人物的需要上各種顏色，待全部顏色上好后，再涂上一層油，以保護(hù)彩色的鮮艷，到此就全部完成了。

佛教在隋唐達(dá)到了全盛，建寺造像之風(fēng)遍及全國。唐代的佛教造像數(shù)量非常之大，主要還是體現(xiàn)在石窟、摩崖石刻方面。現(xiàn)存的遺跡多集中于新疆克孜爾石窟、甘肅敦煌莫高窟、天水麥積山、山西天龍山石窟、陜西彬縣大佛寺、河北響堂山石窟、河南龍門石窟、四川廣元千佛崖、樂山摩崖石刻、云南劍川石窟等。唐代的佛教造像繼南北朝和隋代之后，已逐漸擺脫了外來樣式的影響，走向民族化、世俗化的形式，而且已經(jīng)走出了早期的古樸風(fēng)格，進(jìn)入的成熟期，并在題材意義上以反映人間的現(xiàn)實(shí)生活為主，

唐代規(guī)模大、藝術(shù)特點(diǎn)明顯的石窟，首推敦煌。可惜的是很多地區(qū)的石窟雕塑在舊社會(huì)被盜劫幾近掠空，現(xiàn)都被收藏在歐美各大博物館。如陜西境內(nèi)的唐代石窟。有太原附近的天龍山石窟，現(xiàn)在僅存14窟。從其中一件跌坐菩薩殘?bào)w來看，中國古代雕塑家已的掌握了人體比例及結(jié)構(gòu)，衣褶、飾物的寫實(shí)雕鑿能力也十分高超。

中國古代石雕佛像可以影響人的觀念，石雕佛像的神奇力量就在于此。石雕佛像是供人們拜祭的大型佛像，因此建造古代石雕佛像需要用大理石的石材，經(jīng)久不衰，不易風(fēng)化，耐腐蝕，保存時(shí)間長等特點(diǎn)。佛教徒修佛法的方法之一叫做觀佛，觀佛不僅僅是看石雕佛像，還要沉思默想，通過觀佛想象佛的崇高，就可以縮短與佛的距離，觀佛有助于凈化自己的心靈，人們在物質(zhì)生活有保障之后，會(huì)轉(zhuǎn)向更高的精神追求，促進(jìn)中國文化藝術(shù)和宗教信仰的發(fā)展。

如今，佛像收藏形成了一個(gè)整體的收藏體系，隨著人們對(duì)佛教的認(rèn)知加深，已經(jīng)不再滿足于購買一個(gè)簡單佛像，唐卡、香爐等的購買也有所提高。佛像市場的火熱也促進(jìn)了其他佛教用品的行情發(fā)展，也從一個(gè)側(cè)面反映出了人們對(duì)佛教文化認(rèn)識(shí)的提高。王冬告訴記者：以前人們都認(rèn)為佛像只要是尺寸越大那么其市場價(jià)格就會(huì)越高，從近幾年來看，這種趨勢已經(jīng)不明顯，佛像價(jià)值的體現(xiàn)并非取決于其尺寸大小，而是其本身的藝術(shù)價(jià)值所決定。一些尺寸小的佛像的價(jià)格甚至要尺寸龐大的佛像。